Χελιδόνι - Hirundinidae sp.- Swallow

Τα χελιδόνια είναι μικρόσωμα στρουθιόμορφα πουλιά, ιδιαίτερα ευκίνητα, 
με αεροδυναμική σιλουέτα,με μυτερές φτερούγες,διχαλωτή ουρά,και μικρό ράμφος αλλά μεγάλο στόμα και μικρά πόδια. 
Και τα δύο φύλα είναι παρόμοια.
Επιστήμονες που έχουν μελετήσει τα χελιδόνια, έχουν καταλήξει στο
συμπέρασμα ότι διαθέτουν ένα εσωτερικό ρολόι συγχρονισμένο με 
την κίνηση του ήλιου καθώς και μια μαγνητική πυξίδα και χρησιμοποιώντας τον ήλιο, τα αστέρια και τη σελήνη καταφέρνουν 
να προσανατολιστούν με ακρίβεια διατηρώντας σταθερή πορεία και αναγνωρίζοντας κάποια τοπικά σημεία αναφοράς, επιστρέφοντας 
στην δική τους φωλιά.
Ο ερχομός των χελιδονιών είναι ευπρόσδεκτος από τους ανθρώπους των πόλεων και διασκεδάζουν πολύ με τα ακροβατικά τους πετάγματα. 
Δεν είναι λίγες όμως και οι περιπτώσεις που οι άνθρωποι καταστρέφουν τις φωλιές τους για να μην λερώνουν τα μπαλκόνια τους! 
Αναγνωρίζοντας όμως τον ρόλο και την σπουδαιότητάς τους στην τροφική αλυσίδα, εφευρίσκουν τρόπους να επιλύουν το πρόβλημα, βάζοντας μια γλάστρα ακριβώς κάτω από την φωλιά!

...αναμφισβήτητα, γνωρίζοντας περισσότερο τα χελιδόνια και βλέποντας τις δυνατότητές τους, ανακαλύπτουμε σιγά-σιγά το μεγαλείο της φύσης που δυστυχώς κάποιες φορές το ξεχνάμε! 
Αγαπώντας και μαθαίνοντας λοιπόν τη φύση και όλα όσα μας προσφέρει, 
μας δίνει τη δυνατότητα να απολαύσουμε το κάθε της " θαύμα". 
Ένα "θαύμα" σαν τα χελιδόνια της άνοιξης!
-Ένας από τους σπουδαιότερους λόγους που τα χελιδόνια είναι τόσο χρήσιμα πουλιά είναι ότι διατρέφονται σχεδόν αποκλειστικά με έντομα, τα οποία και συλλαμβάνουν κυρίως κατά την πτήση τους μιας και είναι κατʼ εξοχήν εναερόβια πτηνά. Ο κάθε σβόλος εντόμων που βρίσκουν για να θραφούν οι ίδιοι αλλά και οι νεοσσοί τους περιλαμβάνει μέχρι και 50 διαφορετικά έντομα, όπως μύγες, κουνούπια κτλ.

 
Αναπαραγωγή
*Τα περισσότερα είδη χελιδονιών στρώνουν την φωλιά τους εσωτερικά με πούπουλα ή μικρά χόρτα και κατά την αναπαραγωγική περίοδο μπορούν να εκτρέψουν μέχρι και δυο γενιές. 
 
- Όλα τα είδη κατασκευάζουν με επιδεξιότητα φωλιές από σβόλους λάσπης 
τους οποίους ανακατεύουν με σάλιο και άλλα υλικά όπως άχυρο. Για την κατασκευή της φωλιάς απαιτούνται από 700 – 1500 σβόλοι περίπου και 
η κατασκευή της μπορεί να κρατήσει από 6 εως και 18 ημέρες.

*Μετά το χτίσιμο της φωλιάς που επιμελείται μαζί το ζευγάρι,η θηλυκιά 
γεννάει 4-5 αυγά τα οποία και επωάζει για 2 εβδομάδες. Το αρσενικό αναλαμβάνει το τάισμα της θηλυκιάς και στη συνέχεια και οι δύο γονείς αναλαμβάνουν εξίσου την φροντίδα των νεοσσών

- Από τα τέλη του Μαρτίου μέχρι τα μέσα του Ιουνίου είναι η αναπαραγωγική περίοδος των χελιδονιών. Το κάθε χελιδόνι κάνει από 4-6 αυγά.
*Σε 20 περίπου μέρες οι νεοσσοί του χελιδονιού έχουν ανεξαρτητοποιηθεί πλήρως και ετοιμάζονται για τις πρώτες τους πτήσεις. Έτσι εξοικειώνονται και γνωρίζουν την περιοχή τους για να την αναγνωρίσουν εύκολα την επόμενη χρονιά.

Είδη χελιδονιών
*Οι περισσότεροι άνθρωποι πιστεύουν ότι υπάρχει μόνο ένα είδος χελιδονιού. Όμως η αλήθεια είναι ότι υπάρχουν αρκετά διαφορετικά είδη με τα ιδιαίτερα χαρακτηριστικά τους. Διαφέρουν όχι μόνο στο χρωματισμό του φτερώματος 
και στο σχήμα τους, αλλά και στον τρόπο που κατασκευάζουν την φωλιά τους καθώς και από τον τόπο που συναντώνται.
*Στην Ελλάδα συναντώνται πέντε είδη χελιδονιών:

Kenya, Nairobi National Park, Red-rumped Swallow - Hirundo daurica by Peter Steward​
το μιλτοχελίδονο Hirundo daurica

House Martin, Mt Hermon, by Marcel Holyoak IL 19/05/2007.​
το σπιτοχελίδονο Delichon urbica

Σταυλοχελίδονο Hirundo rustica, © Natural England/Allan Drewitt, 8 Aug 2014​
το σταβλοχελίδονο Hirundo rustica

Andorinha das rochas (Ptyonoprogne rupestris) Armamar, by Patricia e Luis, Junho 2013.​
το βραχοχελίδονο  Ptyonoprogne rupestris

Bank Swallow (Riparia riparia), John Heinz NWR, Phila., PA 07/27/2014​
το ορθοχελίδονο Riparia riparia
*Μένουν στην Ελλάδα μέχρι τα τέλη του Αυγούστου που ξεκινούν 
και πάλι το ταξίδι της επιστροφής στην Αφρική. Τα χελιδόνια φεύγουν από 
την Ελλάδα, γιατί μειώνονται τα έντομα, άρα και η τροφή τους λόγω της 
πτώσης της θερμοκρασίας.

- Ξεκινούν σε μεγάλα σμήνη από την Αφρική 
και συγκεκριμένα τη νότια Σαχάρα
 
Διανύουν περίπου 10 χιλιάδες χιλιόμετρα για να φτάσουν στην Ελλάδα. 
Από τα μέσα του Μαρτίου μέχρι τα τέλη έχουν φτάσει όλα.
Το ταξίδι τους διαρκεί εβδομάδες, γι’ αυτό και πρέπει να είναι εξοπλισμένα 
με ενέργεια και φαγητό για να αντέξουν τις δύσκολες συνθήκες της μετανάστευσής τους. Όποτε βρίσκουν ευκαιρία κάνουν στάση για να ξεκουραστούν, να φάνε και να πιουν νερό.
Το δυσκολότερο σημείο του ταξιδιού τους είναι η διάσχιση του Αιγαίου, καθώς πρέπει να πετάξουν για αρκετή ώρα πάνω από τη θάλασσα 
χωρίς καμία στάση. Αν δεν βρουν σύντομα κάποιο νησί για να ξεκουραστούν, υπάρχει κίνδυνος να πέσουν μέσα στη θάλασσα και να πνιγούν.
Άνεμοι και καταιγίδες δυσκολεύουν τη διαδρομή τους. 
Η καταστροφή του φυσικού περιβάλλοντος σε πολλές περιοχές στερεί από 
τα πουλιά σημεία που κάποτε μπορούσαν να φωλιάσουν ή να ξαποστάσουν 
από το μακρινό τους ταξίδι.
-ορισμένες πληροφορίες και φωτό από: 
- https://petbirds.gr/articles/%CE%A7%CE%B5%CE%BB%CE%B9%CE%B4%CF%8C%CE%BD%CE%B9-hirundinidae.351/
- https://petbirds.gr/help/pbcp/?utm_source=pbinternal&utm_medium=ams-refer-copyr&utm_term=ams351-amsrefercopyr&utm_content=pbcp-copyr-ref-ams351&utm_campaign=pbcp#pbcp-copyright
- https://petbirds.gr/help/pbcp/
- υπόλοιπες φωτογραφίες από pinterest
**βίντεο με την περίτεχνη κατασκευή της φωλιάς τους:

- https://petbirds.gr/articles/%CE%A7%CE%B5%CE%BB%

CE%B9%CE%B4%CF%8C%CE%BD%CE%B9-hirundinidae.351/