Καλέντουλα

...... το όνομα Καλέντουλα δόθηκε στο φυτό από τους Ρωμαίους 
επειδή  άνθιζε κάθε πρωτομηνιά, δηλαδή στις Καλένδες; 

Αυτό το όμορφο, ετήσιο φυτό είναι ενδημικό της νότιας Ευρώπης. 
Το ύψος του φθάνει τα 50 με 70 εκατοστά.
Η καλέντουλα έχει καλλιεργηθεί σαν φυτό κήπου για πολλά χρόνια 
σε όλη την Ευρώπη και τη Βόρεια Αμερική. 
Τα λουλούδια της καλέντουλας C. officinalis έχουν χρησιμοποιηθεί 
σαν φάρμακο για αιώνες, και βοτανικά ιάματα που βασίζονται 
στην καλέντουλα ήταν γνωστά επί γενεές.

Οι πρώτοι Χριστιανοί αποκαλούσαν την καλέντουλα "Gold Μαρίας" 
- χρυσάφι της Μαρίας - και την τοποθετούσαν δίπλα στα αγάλματα 
της Παρθένου Μαρίας. 
Η καλέντουλα ήταν επίσης ένα από τα πιο ιερά λουλούδια της 
αρχαίας Ινδίας. 
Σχημάτιζαν γιρλάντες δένοντας με σπάγγο μίσχους καλέντουλας 
και κεφάλια λουλουδιών και τα τοποθετούσαν γύρω από 
το λαιμό των ιερών αγαλμάτων. 
Το λουλούδι της καλέντουλας στρέφει το κεφάλι προς τον ήλιο 
ακολουθώντας την πορεία του, γι 'αυτό μερικές φορές αποκαλείται 
"νύφη του καλοκαιριού". 
Στη γλώσσα των λουλουδιών, το λουλούδι της καλέντουλας 
συμβολίζει
τη λαμπρότητα της νίκης.

Στην αρχαιότητα έφτιαχναν ένα ποτό, αναμιγνύοντας άνθη
καλέντουλας μέσα σε κρασί, που το χρησιμοποιούσαν για 
τη θεραπεία της δυσπεψίας. 
Τα πέταλα της καλέντουλας χρησιμοποιήθηκαν συχνά για 
την παρασκευή αλοιφών που θεράπευαν ερεθισμούς του δέρματος, 
ίκτερο, πόνους στα μάτια και πονόδοντους. 
Έχει χρησιμοποιηθεί επίσης για να θεραπεύσει κράμπες, 
βήχα και δαγκώματα από φίδια.

Τα άνθη της καλέντουλας έχουν θεωρηθεί ευεργετικά για τη μείωση 
των φλεγμονών, τη γρήγορη αποθεραπεία πληγών και τις 
αντισηπτικές τους δυνατότητες. 
Έχουν χρησιμοποιηθεί για να θεραπεύσουν ποικίλες δερματικές ασθένειες. 
Η καλέντουλα ερευνάται σήμερα για τις αντικαρκινικές της ιδιότητες.

Εκτιμήθηκε ιστορικά και για τις και μαγειρικές της χρήσεις. 
Εκχύλισμα των πετάλων μπορεί να χρησιμοποιηθεί σαν μαλακτικό των μαλλιών 
για να τα κάνει ανάλαφρα και φωτεινά. 
Τα πέταλα κάνουν επίσης μια θρεπτική κρέμα για το δέρμα.