Ροτόντα...*νέο κεφάλαιο για την πολιτιστική ζωή της Θεσσαλονίκης!!!!

...μετά από σχεδόν 40 χρόνια, άνοιξε για το κοινό η Ροτόντα,
το επιβλητικό μνημείο της Θεσσαλονίκης που σηματοδοτεί το μεταίχμιο ανάμεσα 
στον ειδωλολατρικό και το χριστιανικό κόσμο.

- Μνημείο πολιτιστικής κληρονομιάς της UNESCO

- Από μαυσωλείο του Γαλέριου ως χριστιανικός ναός του Αγίου Γεωργίου
- Η Ροτόντα αποδίδεται σε όλη του τη μεγαλοπρέπεια και χωρίς τις σκαλωσιές, 
στους κατοίκους και τους επισκέπτες της πόλη.
Αξίζει να σημειωθεί, ωστόσο, πως διχάζει η τοποθέτηση σταυρού σε ένα μνημείο 
που στο παρελθόν είχε … χίλιες χρήσεις

  

Διχάζει, ωστόσο, η πρόθεση της Εφορείας Αρχαιοτήτων Πόλης Θεσσαλονίκης
να τοποθετήσει σταυρό πάνω στο μνημείο ακόμα και εντός των κύκλων της ίδιας
της Εφορείας.
Μένει ωστόσο... θολό το πότε ακριβώς και πού θα τοποθετηθεί ο σταυρός.
Εκτιμάται ότι η καθυστέρηση είναι σκόπιμη, ώστε να μετριαστούν οι αντιδράσεις...

H Ροτόντα είναι κτίσμα το οποίο προοριζόταν για μαυσωλείο του Καίσαρα Γαλέριου. Πρόκειται για θολωτό στρογγυλό κτίσμα του 4ου αιώνα, όμοιο με το Πάνθεον στη Ρώμη. Ωστόσο, εξαιτίας του θανάτου του Γαλέριου το 311 μ.Χ., η Ροτόντα ως λέξη έμεινε κενή χωρίς χρήση. Αργότερα χρησιμοποιήθηκε με διαφορετική λειτουργία από λαούς της εγγύς ανατολής.

Στα τέλη του 4ου αιώνα, την εποχή του Θεοδόσιου Α΄ και αφότου στη Θεσσαλονίκη
είχε επικρατήσει ο Χριστιανισμός, η Ροτόντα μετατράπηκε σε χριστιανικό ναό των Ασωμάτων Δυνάμεων ή Αρχαγγέλων και τότε έγιναν στο μνημείο ορισμένες μετασκευές, που ήταν αναγκαίες για τη νέα λατρεία. 

Οι αγιογραφίες της Ροτόντας είναι από τις αρχές του 5ου αιώνα, διότι όλοι 
οι εικονιζόμενοι άγιοι μαρτύρησαν μέχρι της εποχής του Διοκλητιανού 
και του Μαξιμιανού. 
Οι αγιογραφίες διασώζονται σήμερα μόνο κάτω από τον θόλο, ενώ οι υπόλοιπες καταστράφηκαν όταν ο ναός μεταβλήθηκε από τους Τούρκους και συγκεκριμένα 
από τον Σεΐχη Σουλεϊμάν Χορτατζή Εφέντη το 1590 σε μωαμεθανικό τέμενος. 
Τότε έγινε και η προσθήκη του μιναρέ.

  

Έξω από το νότιο πρόπυλο του μνημείου έχει εντοπιστεί η βάση του μαρμάρινου μονολιθικού άμβωνα, ο οποίος σήμερα βρίσκεται στο Μουσείο της Κωνσταντινούπολης.

Ροτόντα ονομάστηκε από το κυκλικό της σχήμα, ενώ το όνομα Άγιος Γεώργιος πήρε 
από το γειτονικό ομώνυμο εκκλησάκι. 

Σοβαρές βλάβες στο μνημείο είχε προκαλέσει ο σεισμός που έπληξε τη Θεσσαλονίκη το 1978. 
Από τότε ήταν σε εξέλιξη ένα πολύχρονο πρόγραμμα συντήρησης, αναστήλωσης 
και ανάδειξής του. Η ολοκλήρωση του συγκεκριμένου έργου έγινε μέσα από 
το Πρόγραμμα Δημοσίων Επενδύσεων του Υπουργείου Πολιτισμού και Αθλητισμού.