Όταν ο βασιλιάς Μιχαήλ αναχωρούσε σιδηροδρομικώς από
την Ρουμανία στις 3 Ιανουαρίου 1948,
αφού είχε αναγκαστεί να υπογράψει το έτοιμο
κείμενο της παραίτησής του, υποβλήθηκε τόσο αυτός όσο
και η μητέρα του, βασιλομήτωρ Ελένη, σε εξονυχιστικό έλεγχο.
Η Ελένη είχε την προνοητικότητα όταν μετέβη στο Λονδίνο,
στις 20 Νοεμβρίου 1947, για να παραστεί τους γάμους
τού εξαδέλφου της πρίγκιπα Φιλίππου της Ελλάδος με
την διάδοχο του αγγλικού θρόνου, πριγκίπισσα Ελισάβετ,
να πάρει μαζί της δύο πίνακες του Ελ Γκρέκο που ανήκαν στην προσωπική της συλλογή.
Οι πίνακες αυτοί, πολλά χρόνια αργότερα, πουλήθηκαν για να καλύψει τις
οικονομικές ανάγκες της οικογένειας του Μιχαήλ, ο οποίος μετά τον γάμο του
με την πριγκίπισσα Άννα των Βουρβόνων-Πάρμας στην Αθήνα το 1948,
είχε αποκτήσει πέντε θυγατέρες.
