6-year-old Coy Mathis (Photo provided by Transgender Legal Defense & Education Fund)
The parents of a transgender 6-year-old have filed a complaint with the Colorado Civil Rights Division because Eagleside Elementary School in Fountain banned the first-grader from using the girls' restroom.
The child, Coy Mathis, was born male but identifies as female. She had attended the school since December 2011 before being pulled out by her parents.
"This is significant for both Colorado and nationally," said Michael Silverman, executive director of the Transgender Legal Defense & Education Fund, who is representing the family. "For Colorado, it is the first test of the Colorado Anti-Discrimination Act as related to access to bathrooms by transgender students.
"On a national level, as we see more and more transgender people coming out at younger and younger ages, people will be watching what happens in Colorado."
VIEW: A photo gallery of 6-year-old Coy Mathis
In November, a Maine state court ruled that a school district did not violate a transgender student's rights under the Maine Human Rights Act when it prohibited her from using the girls' restroom.
Wm. Kelly Dude, the lawyer for Fountain-Fort Carson School District 8, said there are no Colorado cases requiring public schools to permit transgender students to use restrooms of the gender with which they identify.
Transgender identity is a relatively new issue in the nation, so there is little uniformity among school district policies. Some in Colorado, including Boulder Valley Schools, have crafted detailed policies citing the state Anti-Discrimination Act. Others have not.
Boulder's guidelines specifically address restroom accessibility, stating that "students shall have access to the restroom that corresponds to their gender identity consistently asserted at school."
The policy was developed about five years ago because "the district has long been committed to the inclusion of sexual orientation and gender identity," said district spokesman Briggs Gamblin.
Every two years, the district participates in Boulder County's Youth Risk Behavior Survey, which "consistently has found one of the high-risk groups for teen suicide are GLBT (gay, lesbian, bisexual, transgender) or questioning," Gamblin said. "It's critically important that these students feel included — part of the community, not separated from it."
Coy Mathis wears girls' clothing, and students and staff used female pronouns when referring to her. But Fountain-Fort Carson administrators decided over winter break that the child should use the boys' restroom, the staff's restroom or the one in the school nurse's office.
That decision took into account "not only Coy, but other students in the building, their parents and the future impact a boy, with male genitals, using a girls' bathroom would have as Coy grew older," Kelly wrote in a Dec. 28 letter to Silverman.
Dude argued that the district is in compliance with the state Anti-Discrimination Act because "Coy attends class as all other students, is permitted to wear girls' clothes and is referred to as the parents have requested," and was allowed access to single-user restrooms used by employees or gender-neutral restrooms in the school's health room.
Coy's parents, Kathryn and Jeremy, are home-schooling her until the issue is resolved.
The family will appear at a news conference at 11 a.m. Wednesday on the west steps of the state Capitol to announce the filing of the complaint.
"It's important for us to talk about this, because a lot of people have been so afraid to be their true selves for so long," Kathryn Mathis said. "They've known from very young children who they are but were afraid to tell. We want to help create a society where it's OK to be who you are."
She said that as soon as Coy began to talk, she insisted she was a girl, not a boy.
As parents, they were sad and upset when they heard that Coy could no longer use the girls' restroom at school, Kathryn Mathis said.
"This automatically singles her out and stigmatizes her," she said. "It sets her up for future harassing and bullying, and creates an unsafe environment. The school has a wonderful opportunity to teach students that differences are OK, and we should embrace their differences, instead of teaching them to discriminate against someone who is a little different."
 -------------------^-------------------^-----------------------

"Οι γονείς ενός διαφυλικού παιδιού καταγγέλουν το σχολείο 
που του απαγόρευσε τη γυναικεία τουαλέτα"

-------------------------------------------->ΑΠΟ : eimaimama.gr
ΜΕΤΑΦΡΑΣΗ : Θωμάς Μικρούλης


 
Οι γονείς ενός διαφυλικού παιδιού καταγγέλουν το σχολείο που του απαγόρευσε τη γυναικεία τουαλέτα


Οι γονείς ενός διαφυλικού εξάχρονου κατέθεσαν καταγγελία στο Τμήμα Πολιτικών Δικαιωμάτων του Colorado επειδή το Δημοτικό Σχολείο του Eagleside στο Fountain απαγόρευσε στο παιδί της Α’ Δημοτικού να χρησιμοποιεί τη γυναικεία τουαλέτα.

Η Coy Mathis γεννήθηκε αγόρι αλλά ταυτίζεται με το γυναικείο φύλο. Πήγαινε στο σχολείο από το Δεκέμβρη του 2011 μέχρι να τη σταματήσουν οι γονείς της.

“Είναι σημαντικό για το Colorado αλλά και όλη τη χώρα“, λέει ο Michael Silverman, διευθύνων σύμβουλος του Ταμείου Νομικής Υπεράσπισης και Εκπαίδευσης Διαφυλικών (Transgender Legal Defense & Education Fund), που εκπροσωπεί την οικογένεια. “Για το Colorado, δοκιμάζεται για πρώτη φορά ο νόμος κατά των διακρίσεων της πολιτείας, σχετικά με την πρόσβαση διαφυλικών μαθητών στις τουαλέτες“.

“Σε εθνικό επίπεδο, βλέπουμε ολοένα και περισσότερα διαφυλικά άτομα να δηλώνουν την ταυτότητά τους σε όλο και μικρότερη ηλικία, η κοινωνία θα παρακολουθεί τις εξελίξεις στο Colorado“.

Το Νοέμβριο, το πολιτειακό δικαστήριο του Maine αποφάνθηκε πως η τοπική σχολική περιφέρεια δεν παραβίαζε τα δικαιώματα ενός διαφυλικού μαθητή σύμφωνα με το νόμο περί ανθρωπίνων δικαιωμάτων της πολιτείας, όταν του απαγόρευσε να χρησιμοποιήσει τη γυναικεία τουαλέτα.

Η Kelly Dude, δικηγόρος της Σχολικής Περιφέρειας 8 του Fountain-Fort Carson, αναφέρει πως δεν υπάρχει καμία υπόθεση στο Colorado που να υποχρεώνει τα δημόσια σχολεία να επιτρέπουν σε διαφυλικούς μαθητές να χρησιμοποιούν τις τουαλέτες του φύλου με το οποίο ταυτίζονται.

Η ταυτότητα των διαφυλικών είναι ένα σχετικά νέο ζήτημα στην Αμερική, γι’ αυτό και δεν υπάρχει σύμπνοια μεταξύ των πολιτικών των σχολικών περιφερειών. Ορισμένα σχολεία στο Colorado, συμπεριλαμβανομένων και των σχολείων της Boulder Valley, έχουν αναπτύξει λεπτομερείς πολιτικές με βάση το εθνικό νομοσχέδιο κατά των διακρίσεων. Άλλα σχολεία δεν έχουν πράξει ανάλογα.

Οι οδηγίες της Boulder Valley αναφέρουν συγκεκριμένα την πρόσβαση στην τουαλέτα, δηλώνοντας ότι “οι μαθητές θα έχουν πρόσβαση στην τουαλέτα που αντιστοιχεί στο φύλο με το οποίο ταυτίζονται κατά τη φοίτησή τους στο σχολείο“.

Η πολιτική αυτή αναπτύχθηκε πριν από περίπου πέντε χρόνια, επειδή “η περιοχή έχει από καιρό δεσμευτεί να συμπεριλάβει τον σεξουαλικό προσανατολισμό και την ταυτότητα του φύλου” αναφέρει ο εκπρόσωπος της περιφέρειας Briggs Gamblin.

Κάθε δύο χρόνια, η περιφέρεια συμμετέχει στην έρευνα της Κομητείας Boulder σχετικά με τους Κινδύνους Συμπεριφοράς των Νέων, που “έχει επανειλημμένα δείξει πως μία από τις ομάδες υψηλού κινδύνου για αυτοκτονία σε νέους είναι η ΛΟΑΔ (λεσβίες, ομοφυλόφιλοι, αμφιφυλόφιλοι, διαφυλικοί) και όσοι νέοι δεν έχουν ακόμη αποφασίσει τη σεξουαλικότητά τους“, λέει ο Gamblin. “Είναι εξαιρετικά σημαντικό αυτοί οι μαθητές να αισθάνονται μέρος της κοινότητας, πως δεν τους ξεχωρίζουμε“.

Η Coy Mathis φοράει κοριτσίστικα ρούχα και οι μαθητές και το προσωπικό χρησιμοποιούν θηλυκές αντωνυμίες όταν αναφέρονται σε εκείνη. Οι υπεύθυνοι του Fountain-Fort Carson όμως αποφάσισαν κατά τη διάρκεια των χειμερινών διακοπών πως το παιδί θα έπρεπε να χρησιμοποιεί την ανδρική τουαλέτα, την τουαλέτα του προσωπικού ή εκείνη στο γραφείο της νοσοκόμας του σχολείου.

Η απόφαση αυτή έλαβε υπόψη “όχι μόνο τον Coy, αλλά και τους άλλους μαθητές στο κτίριο, τους γονείς και τις μελοντικές επιπτώσεις που θα είχε το γεγονός ότι ένα αγόρι, με ανδρικά γεννητικά όργανα, χρησιμοποιεί τη γυναικεία τουαλέτα, καθώς ο Coy μεγάλωνε“, αναφέρει η Kelly στην επιστολή της στον Silverman στις 28 Δεκέμβρη.

Η Dude υποστήριξε πως η περιφέρεια είναι σύμφωνη με τον εθνικό νόμο κατά των διακρίσεων επειδή “ο Coy συμμετέχει στην τάξη όπως όλα τα άλλα παιδιά, του επιτρέπεται να φοράει κοριτσίστικα ρούχα και του απευθύνονται όλοι όπως οι γονείς έχουν ζητήσει“, και του επιτρέπεται η πρόσβαση σε ατομικές τουαλέτες που χρησιμοποιούνται από το προσωπικό και τη φυλικά-ουδέτερη τουαλέτα στο ιατρείο του σχολείου.

Οι γονείς της Coy, Kathryn και Jeremy, της κάνουν μαθήματα στο σπίτι μέχρι να επιλυθεί το ζήτημα.

Η οικογένεια βγήκε στις ειδήσεις την Τετάρτη, από τα σκαλιά του Καπιτωλείου, ανακοινώνοντας την κατάθεση της καταγγελίας.

“Είναι σημαντικό για εμάς να μιλήσουμε για το θέμα, επειδή πολλοί φοβούνται για καιρό να είναι ο εαυτός τους“, λέει η Kathryn Mathis. “Γνωρίζουν από πολύ μικρή ηλικία ποιοι είναι αλλά φοβούνται να μιλήσουν. Θέλουμε να βοηθήσουμε να δημιουργηθεί μια κονωνία όπου είναι εντελώς φυσιολογικό να είσαι αυτός που είσαι“.

Ανέφερε επίσης πως από την πρώτη στιγμή που η Coy μίλησε, επέμενε πως είναι κορίτσι και όχι αγόρι.

Ως γονείς, στεναχωρήθηκαν και αναστατώθηκαν όταν έμαθαν πως η Coy δεν μπορούσε πια να χρησιμοποιήσει τη γυναικεία τουαλέτα στο σχολείο, λέει η Kathryn Mathis.

“Αυτό αμέσως την ξεχωρίζει και τη στιγματίζει“, αναφέρει. “Δίνει βήμα για πιθανή παρενόχληση και εκφοβισμό, και δημιουργεί ένα μη ασφαλές περιβάλλον. Το σχολείο είναι μια μοναδική ευκαιρία να διδάξει κανείς στους μαθητές πως το να είναι κάποιος διαφορετικός είναι φυσιολογικό, και θα έπρεπε να αγκαλιάσουμε τις διαφορές μας, αντί να τους διδάσκουμε να κάνουν διακρίσεις απέναντι σε κάποιον που είναι λιγάκι διαφορετικός“.